我自夸固然无益，但我是不得已的。如今我要说到主的显现和启示。 我认得一个在基督里的人，他前十四年被提到第三层天上去。或在身内，我不知道，或在身外，我也不知道，只有 神知道。 我认得这人，或在身内，或在身外，我都不知道，只有 神知道。 他被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。 为这人，我要夸口；但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口。 我就是愿意夸口，也不算狂，因为我必说实话；只是我禁止不说，恐怕有人把我看高了，过于他在我身上所看见所听见的。 又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。 为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。 他对我说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。 我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。 我成了愚妄人，是被你们强逼的，我本该被你们称许才是。我虽算不了什么，却没有一件事在那些最大的使徒以下。 我在你们中间，用百般的忍耐，藉着神迹、奇事、异能，显出使徒的凭据来。 除了我不累着你们这一件事，你们还有什么事不及别的教会呢？这不公之处，求你们饶恕我吧！ 如今我打算第三次到你们那里去，也必不累着你们，因我所求的是你们，不是你们的财物。儿女不该为父母积财，父母该为儿女积财。 我也甘心乐意为你们的灵魂费财费力。难道我越发爱你们，就越发少得你们的爱吗？ 罢了，我自己并没有累着你们，你们却有人说我是诡诈，用心计牢笼你们。 我所差到你们那里去的人，我藉着他们一个人占过你们的便宜吗？ 我劝了提多到你们那里去，又差那位兄弟与他同去，提多占过你们的便宜吗？我们行事不同是一个心灵吗？不同是一个脚踪吗？ 你们到如今，还想我们是向你们分诉，我们本是在基督里当 神面前说话。亲爱的弟兄啊，一切的事都是为造就你们。 我怕我再来的时候，见你们不合我所想望的，你们见我也不合你们所想望的。又怕有纷争、嫉妒、恼怒、结党、毁谤、谗言、狂傲、混乱的事； 且怕我来的时候，我的 神叫我在你们面前惭愧，又因许多人从前犯罪，行污秽、奸淫、邪荡的事，不肯悔改，我就忧愁。